적멸보궁 - 2014. 5. 25(일)

적멸보궁이란 석가모니 부처님의 진신사리를 봉안한 전각을 말한다. 부처님의 진신사리를 모셨으므로 불단은 있지만 불상이나 후불탱화를 모시지 않은 것이 특징이다. 다만, 법당의 바깥이나 뒤쪽에는 사리탑을 봉안했거나 계단을 설치한 경우가 많다.

부처님의 진신사리를 모심으로써 부처님이 항상 그곳에서 적멸의 낙을 누리고 있음을 상징하게 된다. 부처님 생존시는 인도 마가다국 가야성의 남쪽 수보리 아래로, 화엄경을 설파한 적멸도량임을 뜻한다.

부처님의 진신사리는 곧 법신불로 부처님의 진신이 상주하고 있음을 의미하며, 적멸보궁에는 예불의 대상으로 따로 불상을 봉안하지 않고 불단만 있는 것이 다른 불전과의 차이점이다.

우리나라 5대 적멸보궁

• 양산 통도사
• 오대산 상원사
• 설악산 봉정암
• 사자산 법흥사
• 태백산 정암사

이중 태백산 정암사를 제외하고는 자장율사가 당나라에서 귀국할때 직접 가져온 부처님의 사리를 방안한 곳으로 알려져있으며, 정암사의 적멸보궁은 임진왜란 때 사명대사가 왜적의 노략질을 피해 통도사 적멸보궁의 진신사리를 나누어 봉안한 곳이라고 한다.